자녀가 평소보다 더 졸리고 피곤해 보이며 목이 아프다고 하거나 목이 부어 있는 듯한 증상을 호소하고 있나요? 피부가 약간 노란빛을 띠는 것도 눈에 띄나요?
이 모든 증상은 흔히 "모노"로 알려진 단핵구증(전염성 단핵구증)의 징후일 수 있습니다.
"키스 병"이라는 별명으로도 불리는 이 감염은 침을 통해 전염되는 경우가 많습니다. 하지만 단순히 전염 경로를 알고 있는 것만으로는 진단이 어렵습니다. 자녀가 모노에 걸렸는지 확인하는 방법과 대처법을 알아보겠습니다.
모노란 무엇인가요?
단핵구증(모노)은 바이러스성 감염으로, 주로 침 등 체액을 통해 사람 간에 전염됩니다. 하지만 꼭 "키스"만이 전염 원인은 아니며 다음과 같은 경우에도 감염될 수 있습니다:
- 음료를 공유하는 경우
- 같은 식기를 사용하는 경우
- 칫솔을 공유하는 경우
- 기침 또는 재채기를 가까이서 맞는 경우
모노의 대부분은 Epstein-Barr 바이러스(EBV)라는 헤르페스 바이러스의 일종에 의해 발생합니다. 하지만 EBV는 단순포진을 일으키는 바이러스와는 다르므로 지나친 걱정은 필요 없습니다.
EBV는 매우 흔하며, 35세까지 미국인의 약 90%가 감염된다고 알려져 있습니다. 다만 모든 감염자가 모노 증상을 겪는 것은 아니며, 증상이 나타나는 경우에도 완전히 회복하는 데 1~2개월이 걸릴 수 있습니다. 일부는 피로가 6개월 이상 지속되기도 합니다.
모노의 흔한 증상
모노의 증상은 서서히 나타나는 경우가 많으며, 감염 후 4~8주가 지나야 발현될 수 있습니다. 증상의 심각도는 개인마다 다를 수 있습니다. 다음은 모노의 대표적인 증상입니다:
- 만성 피로
- 발열
- 목 통증 (편도에 흰 반점이나 고름이 보일 수 있음)
- 두통
- 림프절 부종 (목, 겨드랑이 또는 사타구니)
- 근육통 또는 쇠약감
이 외에도 간염(경미한 간 염증)이 나타날 수 있으며, 간 문제가 심화되면 황달(피부 및 눈이 노랗게 변함)이 발생할 수 있습니다. 드물게 발진이 나타나거나 항생제 사용과 함께 부작용이 나타날 수 있으며, 복통도 동반될 수 있습니다.
복통과 비장 비대
복통, 특히 왼쪽 갈비뼈 아래의 통증은 모노의 특징적인 증상일 수 있습니다. 이는 비장이 커진 비장 비대증의 신호일 수 있습니다.
비장 비대증은 모노 환자의 약 50~60%에서 발생하며, 심각한 경우 비장 파열로 이어질 수 있습니다. 비장 파열은 생명을 위협할 수 있으므로 즉각적인 주의가 필요합니다.
특히 운동을 좋아하는 청소년의 경우 비장 파열 위험이 더 높으므로, 다음과 같은 운동은 반드시 피해야 합니다:
- 비접촉 스포츠: 최소 3주간 중단
- 접촉 스포츠: 최소 4주간 중단 (예: 축구, 농구, 야구, 레슬링 등)
- 웨이트 트레이닝: 복부에 압력을 가하기 때문에 4주간 금지
모노의 진단 방법
모노 진단은 일반적으로 혈액 검사를 통해 이루어집니다.
- 헤테로필 항체 혈액 검사(모노스폿 테스트): 모노를 진단하는 표준 검사.
- 완전 혈구 수 검사(CBC): 비정상 림프구와 백혈구 수 증가 여부 확인.
다만, 모노스폿 테스트는 발병 첫 주에 거짓 음성 가능성이 약 25%나 되므로, 증상이 지속되면 반복 검사를 하거나 EBV 특정 검사를 권장받을 수 있습니다.
치료 및 관리
모노는 특별한 치료법이나 항생제가 없으며, 충분한 휴식과 수분 섭취가 가장 중요합니다. 통증과 발열을 완화하기 위해 아세트아미노펜(타이레놀) 또는 이부프로펜 같은 진통제를 사용할 수 있습니다.
생활 관리 팁
- 물과 음식을 충분히 섭취합니다.
- 손을 자주 씻고 개인 물건(식기, 칫솔 등)을 공유하지 않습니다.
- 접촉을 피하고 키스도 잠시 보류합니다.
예방 및 주의 사항
모노의 전염을 막기 위해 다음을 실천하세요:
- 음료, 식기, 칫솔을 공유하지 않기
- 기침과 재채기를 피하기
- 손을 자주 씻기
학교나 직장 복귀는 증상의 심각도에 따라 결정됩니다. 피로와 같은 증상이 완화되었다면 일상 활동으로 돌아갈 수 있습니다.
자녀의 모노 증상, 정확히 알고 대처하세요
모노는 청소년과 젊은 성인, 특히 15~24세 사이에 자주 발생합니다. 어린아이들도 EBV에 감염될 수 있으나 증상이 경미하거나 아예 나타나지 않을 수 있습니다. 자녀가 피로감, 목 통증, 발열 등의 증상을 호소한다면 빠른 진단과 적절한 관리로 회복을 돕는 것이 중요합니다.
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