자녀가 STEM 장난감이 필요하지 않은 이유

STEM 장난감

 

아이를 위한 태아 비타민부터 유치원 대기 리스트까지, 자녀가 태어나기도 전에 부모는 그들의 미래를 준비하기 위해 많은 노력을 합니다. 그리고 이를 잘 아는 장난감 제조업체들은 STEM 장난감을 만들어 부모의 마음을 사로잡습니다.

 

레고부터 로봇 만들기 키트까지 다양한 STEM 장난감이 아이들의 과학, 기술, 공학, 수학에 대한 흥미와 기술을 자극하는 목적으로 출시됩니다. 하지만 이런 장난감이 정말로 자녀의 잠재력을 이끌어내는 열쇠일까요?

 

STEM 장난감이 곧 STEM 직업으로 이어질까?

STEM이란 과학(Science), 기술(Technology), 공학(Engineering), 수학(Mathematics)의 약자로, 이 네 가지 분야의 통합적인 학습과 교육을 의미합니다. STEM 장난감은 자녀가 이 네 가지 영역에 대해 관심을 갖고 관련된 기술을 키우도록 설계되었습니다. STEM 직업의 수요는 비 STEM 직업보다 빠르게 증가하고 있고, 2015년 통계에 따르면 STEM 직종에 종사하는 사람들은 다른 직종에 비해 29% 더 높은 수익을 올렸습니다.

 

이러한 통계는 부모들이 STEM 장난감에 매력을 느끼는 이유이기도 합니다. 하지만 전문가들은 과도한 STEM 장난감 구매에 대해 다시 한번 생각해 볼 것을 권장합니다. 사실 자녀가 성장하는 환경 속에서 이미 그들이 STEM 기술을 배울 수 있는 기회는 충분히 제공되고 있습니다.

 

영상시청에서 벗어나세요

아이들에게 태블릿과 같은 기술이 점점 더 많이 마케팅되고 있지만, 소아 건강 전문가들은 이에 대한 경고를 점점 더 강하게 하고 있습니다. 너무 이른 나이에 스크린에 노출되면 아이들의 발달에 해로울 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 스크린 시간의 증가는 감각 통합 문제로 인해 작업 치료를 받는 아이들의 수를 증가시키고 있으며, 이는 자유 놀이와 야외 활동의 부족과 연관이 있다고 합니다.

 

자녀 발달에 중요한 것은 비싼 장난감이 아니라 야외 놀이

자유 놀이란 아이들이 하고 싶은 대로 마음껏 즐길 수 있는 놀이로, 구조화되지 않은 자연스러운 활동입니다. 이는 자녀 발달에 매우 중요한 역할을 합니다.

 

자유 놀이와 야외 활동의 이점은 다음과 같습니다:

• 뇌 발달 촉진: 자유 놀이는 아이들의 뇌에서 환경을 이해하고 세상과 상호작용하는 신경 연결을 발달시키는 데 도움을 줍니다.
• 자연스러운 학습: 아이들은 물리적 공간, 실제 사물과의 관계, 자신의 신체와 다른 사람들과의 상호작용을 배우게 됩니다.
• 상상 놀이의 역할: 상상 놀이를 통해 아이들은 문제 해결, 협력, 의사소통, 자기 조절 같은 중요한 기술을 연습하게 됩니다. 이 모든 기술은 STEM 분야에서 성공하는 데 필수적인 요소들입니다.

 

자녀의 STEM 기술을 키우는 방법

과학적 사고는 개방형 질문을 하고 환경을 조작하며 문제를 해결하는 데 기반합니다. 수학에서는 문제 해결 능력뿐만 아니라 지속적인 노력, 집중력, 반복 연습이 중요합니다. 이러한 기술을 기르기 위해서는 최신 기기보다는 사람들과 자연환경에 대한 충분한 노출이 필요합니다.

 

STEM 장난감은 부모들이 자녀가 뒤처질까 봐 걱정하는 마음을 이용한 마케팅 전략일 뿐입니다. 지금 시대에 기술적 문맹이 될 아이는 없다는 점을 기억하세요. STEM 장난감은 놀이를 보조하는 역할을 해야지, 놀이의 중심이 되어서는 안 됩니다.

 

STEM 스타로 키우는 4가지 무료 방법

STEM 장난감 없이도 자녀의 두뇌를 키울 수 있는 방법은 다양합니다.

1. 자녀와 상호작용하세요: 자녀와 최대한 많은 대화를 나누고 놀이를 함께하세요. 부모와의 상호작용은 자녀가 세상을 배우는 중요한 방법입니다.
2. 자유 놀이를 장려하세요: 자유 놀이를 통해 자녀는 자율성을 키우고, 자기 조절 능력을 배울 수 있습니다. 부모는 잠시 물러나 아이들이 스스로 놀이를 주도하도록 기회를 주는 것이 중요합니다.
3. 기술 사용에 주의하세요: 영상시청을 제한하고, 2세 미만의 아이들에게는 스크린 노출을 피하세요. 가족 공간에 스크린 없는 구역을 만들고, 느린 속도의 교육적 게임이나 인터랙티브 한 놀이를 선택하세요.
4. 자신감 있는 아이로 키우세요: 아이들이 자신의 감정을 이해하고 문제를 해결할 수 있도록 도와주며, 긍정적인 행동을 칭찬하고 자아 존중감을 높여주세요.

최고의 교육용 장난감은?

STEM 장난감을 고르고 싶다면, 복잡한 전자 기기보다는 레고, K’Nex와 같은 단순한 블록형 장난감을 선택하는 것이 좋습니다. 이러한 장난감은 아이들이 창의적으로 생각하고 협력하며 해결책을 찾을 수 있게 도와줍니다. 결국, 이러한 능력들이 진정한 STEM 기술의 기반이 됩니다.