하지정맥류 : 다리 건강을 위협하는 경고 신호 5가지

하지정맥류

 

하지정맥류는 다리 피부 바로 아래에 푸르고 울퉁불퉁한 정맥이 눈에 띄게 튀어나오는 상태를 말합니다. 흔히 노년층의 질환으로 인식되지만, 사실 젊은 층에서도 자주 발생하며, 특히 장시간 서서 일하는 직업을 가진 사람이나 임신 경험이 있는 여성, 그리고 비만인 경우에 더 잘 나타납니다.

 

이러한 정맥의 돌출은 단순히 보기 싫은 외모 문제만이 아니라, 우리 혈관 건강에 대한 중요한 경고 신호일 수 있습니다. 오늘은 하지정맥류가 왜 발생하는지, 어떤 증상을 동반하는지, 그리고 어떻게 치료하거나 예방할 수 있는지에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

하지정맥류의 주요 원인

유전적 요인

가족 중 하지정맥류를 앓은 사람이 있다면, 나도 생길 확률이 높아집니다. 특히 부모 중 한 명이라도 하지정맥류가 있었다면 조심할 필요가 있습니다.

장시간 서 있는 자세

장시간 서 있는 직업을 가진 사람, 예를 들면 교사, 요리사, 미용사, 간호사 등은 다리에 지속적으로 압력이 가해져 하지정맥류가 생길 수 있습니다.

임신

임신 중에는 호르몬 변화와 체중 증가로 인해 정맥에 압력이 가중되며, 이로 인해 하지정맥류가 생기기 쉽습니다.

비만

몸무게가 많이 나가면 다리에 가해지는 부하가 커져, 정맥의 벽이 늘어나고, 이로 인해 정맥판막이 손상되어 혈액이 거꾸로 흐를 수 있습니다.

 

하지정맥류의 증상과 위험 신호

하지정맥류는 단순히 보기에 좋지 않은 정맥만의 문제가 아닙니다. 다음과 같은 경고 증상이 있다면 꼭 전문가와 상담해야 합니다.

다리 통증 및 무거움

다리가 아프고, 무거운 느낌이 들거나 쑤시는 증상이 반복된다면 이는 하지정맥류 때문일 수 있습니다.

피부색 변화 및 경화

다리 피부가 검게 변하거나 딱딱해진다면, 이는 혈액이 한 곳에 고여 있다는 신호일 수 있습니다.

피부 궤양

혈액 순환이 원활하지 않아 피부에 상처가 생기고 잘 아물지 않는다면, 이는 정맥성 궤양일 가능성이 높습니다.

부종

발목이나 종아리에 붓기가 자주 발생하면, 혈액이 원활히 흐르지 못하고 있다는 뜻입니다.

혈전 및 정맥염

하지정맥류가 심해지면 혈전(피떡)이 생길 수 있고, 이로 인해 정맥염이 발생할 수 있습니다. 이 혈전이 폐로 이동하면 폐색전증이라는 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다.

 

 

하지정맥류의 진단 및 치료 방법

진단 방법

일반적으로 신체검사와 초음파 검사를 통해 하지정맥류의 위치와 혈액 흐름 상태를 확인합니다.

압박 스타킹 착용

가장 기본적인 치료 방법은 의료용 압박 스타킹 착용입니다. 이는 다리 정맥의 압력을 줄이고, 혈액이 위로 흐르도록 돕습니다.

경화 요법

작은 정맥에는 경화제를 주사해 정맥을 막고, 시간이 지나면서 흡수되게 하는 방법이 있습니다. 주로 작은 정맥류에 적합합니다.

레이저/고주파 치료

국소 마취 하에 정맥 안에 특수한 도관을 삽입해 레이저나 고주파로 정맥을 폐쇄하는 방법입니다. 회복 시간이 짧아 많은 환자들이 선호합니다.

수술적 절제

정맥이 크고 복잡할 경우 외과적 수술로 정맥을 제거합니다. 비교적 침습적인 방법이지만 효과는 뛰어납니다.

 

 

하지정맥류 예방 및 관리 방법

운동으로 종아리 근육 사용하기

앉아 있는 시간이 많다면 종아리를 자주 움직이기만 해도 혈액 순환에 도움이 됩니다. 특히 비행기나 장거리 이동 시에는 필수입니다.

다리 높이기

집에서 쉬는 동안 다리를 심장보다 높게 올려주는 것만으로도 정맥 순환이 향상됩니다.

체중 관리

정상 체중을 유지하면 다리에 가해지는 부담이 줄어들고, 하지정맥류 발생 위험도 줄어듭니다.

꽉 끼는 옷 피하기

허리나 다리를 조이는 옷은 피하고, 편안한 복장을 착용해 혈액 순환을 원활하게 해야 합니다.

조기 치료의 중요성

많은 여성들이 임신 이후까지 하지정맥류 치료를 미루곤 하지만, 초기 치료가 향후 악화를 막는 데 더 효과적입니다.

 

 

결론: 건강한 다리를 위한 첫걸음

하지정맥류는 그저 보기 싫은 정맥이 아닙니다. 이는 우리 몸이 보내는 혈관 건강의 적신호일 수 있습니다. 증상이 있다면 빠르게 전문의의 진료를 받고, 적절한 치료와 생활습관 개선을 통해 더 큰 합병증을 예방하는 것이 중요합니다.